Доктор физико-математических наук, профессор, лауреат премий Президиума АН СССР имени Д.И. Менделеева и имени Е.С. Федорова.
Известный физик-кристаллограф. Внёс существенный вклад в развитие методов рентгеноструктурного анализа и органической кристаллохимии. Разработал принцип плотной упаковки молекулярных кристаллов и метод атом-атомных потенциалов для предсказания и расчетов структуры кристаллов. Автор фундаментальных трудов в области рентгеноструктурного анализа («Рентгеноструктурный анализ», 1950, 1952; «Теория структурного анализа», 1957, «Молекулярные кристаллы», 1971). Популяризатор науки. Всю жизнь активно боролся против лженауки. Автор нескольких десятков научно-популярных книг и брошюр, в том числе «Физики для всех», написанной в соавторстве с Л. Д. Ландау (6-е изд., М., 1984). Блестяще владел французским языком и хорошо знал несколько других европейских языков.
С 1954 по 1985 годы заведовал лабораторией структурного анализа ИНЭОС АН СССР, с 1958 по 1985 годы был профессором Коломенского педагогического института.
