Академик, лауреат Государственной премии СССР, премии Президиума АН СССР им. С.И.Вавилова, награжден орденом Ленина, орденами Красной Звезды и Трудового Красного Знамени.
Выдающийся советский физик. Основные работы выполнены по физике кристаллов и молекулярной спектроскопии. Автор методов измерения малых разностей показателей преломления (метод Обреимова), широко известны его фундаментальные работы по спектрам поглощения и люминесценции кристаллов при низких температурах, по образованию двойников при пластическом течении кристаллов, по рентгенографическому анализу и кинетике возникновения промежуточных фаз при образовании твердых растворов. Вместе с академиком Д.С.Рождественским создал научные методы контроля качества стекла в процессе стекловарения, что позволило в предвоенные годы полностью прекратить импорт оптического стекла. В 1938 был арестован. Освобожден в 1941 по ходатайству группы академиков. В заключении выполнил цикл работ «О приложении френелевой дифракции для физических и технических измерений». Эта работа в 1946 была удостоена Государственной премии СССР. Организатор (1929) и первый директор Харьковского физико-технического института. С 1944 работал в ИОХ АН СССР, в 1954 был приглашён А.Н.Несмеяновым заведовать оптической лабораторией в ИНЭОС АН СССР, с 1965 работал в Институте общей и неорганической химии АН СССР.
